خشک کرنے کے عمل میں گرمی کی توانائی کی ایک خاص مقدار استعمال ہوتی ہے۔ توانائی کے تحفظ کے لیے، زیادہ نمی والے مواد، سسپنشنز، یا ٹھوس پر مشتمل محلول کو عام طور پر پہلے میکانکی طور پر پانی کی کمی یا گرم کیا جاتا ہے تاکہ خشک سالڈ حاصل کرنے کے لیے ایئر ڈرائر میں خشک ہونے سے پہلے نمی کو بخارات میں اتارا جا سکے۔
خشک کرنے کا مقصد مواد کے استعمال یا مزید پروسیسنگ کی ضروریات کو پورا کرنا ہے۔ مثال کے طور پر، سانچوں یا لکڑی کے برتن بنانے سے پہلے لکڑی کو خشک کرنا اخترتی کو روکتا ہے، اور سیرامک خالی جگہوں کو فائر کرنے سے پہلے خشک کرنا ٹوٹ پھوٹ کو روکتا ہے۔ مزید برآں، خشک مواد کو نقل و حمل اور ذخیرہ کرنا آسان ہے۔ مثال کے طور پر، کٹے ہوئے اناج کو ایک خاص نمی کے ساتھ خشک کرنا سڑنا کی نشوونما کو روکتا ہے۔ چونکہ قدرتی خشک کرنے والی پیداوار کی ترقی کی ضروریات کو پورا نہیں کرسکتی ہے، مختلف میکانیائزڈ ایئر ڈرائر تیزی سے بڑے پیمانے پر استعمال ہوتے ہیں.
خشک کرنے کے عمل کے دوران، حرارت اور بڑے پیمانے پر (نمی) کی منتقلی کو ایک ساتھ مکمل کرنا ضروری ہے، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ مادی سطح پر نمی کے بخارات کا جزوی دباؤ (ارتکاز) بیرونی جگہ سے زیادہ ہے، اور یہ کہ حرارت کے منبع کا درجہ حرارت مادی درجہ حرارت سے زیادہ ہے۔
گرمی کو مختلف طریقوں سے اعلی درجہ حرارت کے حرارتی ماخذ سے گیلے مواد میں منتقل کیا جاتا ہے، جس سے مواد کی سطح پر موجود نمی بخارات بن کر خارجی خلا میں چلی جاتی ہے، اس طرح مواد کی سطح اور اس کے اندرونی حصے کے درمیان نمی کے مواد میں فرق پیدا ہوتا ہے۔ اندرونی نمی پھیل جاتی ہے اور سطح کی طرف بخارات بن جاتی ہے، مواد کی نمی کو مسلسل کم کرتی ہے اور آہستہ آہستہ خشک ہونے کے مجموعی عمل کو مکمل کرتی ہے۔
مواد کے خشک ہونے کی شرح سطح کے بخارات کی شرح اور اندرونی نمی کے پھیلاؤ کی شرح پر منحصر ہے۔ عام طور پر، ابتدائی مراحل میں خشک ہونے کی شرح کو سطح کے بخارات کی شرح سے کنٹرول کیا جاتا ہے۔ اس کے بعد، جب تک بیرونی خشک ہونے والے حالات میں کوئی تبدیلی نہیں ہوتی، خشک ہونے کی شرح اور مواد کی سطح کا درجہ حرارت مستحکم رہتا ہے۔ اس مرحلے کو مستقل-درجہ خشک کرنے کا مرحلہ کہا جاتا ہے۔ جب مواد کی نمی کا مواد ایک خاص سطح تک کم ہو جاتا ہے، تو سطح پر اندرونی نمی کے پھیلاؤ کی شرح کم ہو جاتی ہے اور سطح کے بخارات کی شرح سے کم ہو جاتی ہے۔ اس مقام پر، خشک ہونے کی شرح بنیادی طور پر اندرونی پھیلاؤ کی شرح سے طے کی جاتی ہے اور نمی کے مواد میں مزید کمی کے ساتھ مسلسل کم ہوتی جاتی ہے۔ اس مرحلے کو گرنے کی شرح-خشک ہونے کا مرحلہ کہا جاتا ہے۔